«Según el
nuevo estudio realizado por la Fundación Joseph Rowntree, 8,1 millones
de personas (4 de 10 familias aproximadamente) tienen un nivel de
ingresos más bajo que el considerado mínimo para participar en la
sociedad.
El número
de personas por debajo de llamado umbral de ingresos mínimos aumentó
entre 2008-9 (5,9 millones) y 2012-13 en un tercio, y el mayor
incremento se ha dado en la segunda mitad de dicho período.
El estudio
establece que en 2012-13 hay 3,2 millones de personas que viven en
familias monoparentales, de las cuales 2,3 millones carecen de la renta
mínima para llevar una vida adecuada. Esto representa el 71% de familias
monoparentales, por encima del 65 % de 2008-09.
Estos
datos suscitarán el debate sobre si el crecimiento económico británico
representa una mejora de las condiciones de vida de la mayoría de
familias. David Cameron va a declarar el próximo lunes que el pleno
empleo va a ser su máxima prioridad, si gana en mayo.
La
definición del umbral de ingresos mínimos para una persona de edad
laboral sería de 16.284 libras esterlinas. En el caso de una pareja con
dos niños este umbral debe ser 20.400 libras. No se trata de una medida
contra la pobreza o un substituto a las parcialmente abandonadas medidas
de asistencia a la infancia para los que ganan 60% por debajo de la
media. Es una definición de la renta mínima indispensable no sólo para
la vivienda, alimentación o ropa sino que se pretende, por el contrario,
definir la renta mínima que permita a los ciudadanos participar en la
sociedad.
La
definición, establecida a partir del debate público en diferentes grupos
interesados, abarca lo que una familia necesita para estar integrada
en la sociedad y corresponde a lo que en el pasado era el baremo para
establecer el salario necesario para poder vivir.
Incluye,
por ejemplo, el poder realizar unas vacaciones de una semana en el país
o, para las familias con hijos la capacidad de comprar un vehículo
usado. No incluye los gastos de tabaco o las visitas al bar.
Aunque el
establecimiento de la renta mínima puede generar controversias, la
tendencia a aumentar el número de familias que no alcanzan el nivel es
significativa. Refleja el incremento del coste de la vida con relación a
los salarios y los recortes sociales para gente que tiene trabajo y la
que está en paro.
El informe
destaca que en el Reino Unido hay 3,7 millones de personas de edad
laboral que viven solos. De ellos, 1,4 millones no alcanzan en 2012-13
la renta mínima para llevar una vida adecuada, lo cual representa un 37%
de hogares de una sola persona de edad laboral −por encima del 29% de
2008-09).
También
apunta que existen 9,3 millones que viven en una unidad familiar de dos
personas de edad laboral y sin hijos. De los cuales, 1,6 millones no
tienen la renta mínima necesaria para una vida digna, es decir, el 17%
del total de familias con dos miembros de edad laboral –superior al 10%
de 2008-09.
Londres
sigue siendo la ciudad del Reino Unido donde las familias tienen mayor
riesgo de estar por debajo de la renta mínima, a causa de los elevados
costos de la vivienda y del cuidado infantil. Sin embargo en otras
regiones, principalmente Gales y el Nordeste, el riesgo de alcanzar los
niveles de Londres ha aumentado. Familias con miembros de menos de 35
años están ahora mucho más cerca de estar por debajo del umbral mínimo
de ingresos que los mismos pensionistas.
El informa
sugiere que las tasas de ocupación de los más jóvenes adultos se
recuperan y las perspectivas de alcanzar unos ingresos adecuadas pueden
ser más factibles. Por otra parte las familias trabajadoras con hijos
continuaran padeciendo los efectos de los salarios bajos y los recortes
sociales porque dependen de las ayudas para complementar la paga.
Las
conclusiones del informe han sido aceptadas por Alan Milburn, presidente
de la Social Mobility and Child Poverty Commission (Comisión de la
Mobilidad Social y de la Pobreza Infantil), que consideró el informe
como “una prueba evidente del impacto de que la congelación salarial y
las reformas fiscales tienen sobre el nivel de vida de las familias
pobres. Desde el inicio de la recesión y a pesar del considerable
crecimiento del empleo y las inéditas bajas cifras del paro, el número
de personas, en familias con niños que no pueden alcanzar lo que la
sociedad entiende por el nivel de vida mínimo, se ha incrementado en 2,2
millones – más de un tercio – con un mayor aumento en las familias
trabajadoras”.
En este
sentido el próximo gobierno debería actuar para que el crecimiento
económico vaya ligado al crecimiento de los salarios. Milburn declaró:
“hay que establecer un tratado en el nuevo parlamento para que el Reino
Unido tenga un salario mínimo que permita vivir dignamente a la
población antes del 2025 y asegurar en el próximo parlamento que los
trabajadores pobres estén protegidos del impacto de la austeridad”.
Mike
Kelly, el director del Living Wage en la empresa KPMG, celebró la
publicación del informe y añadió: “las familias trabajadoras sin hijos
son las que tienen unos ingresos más bajos y su situación no está
mejorando sino empeorando.
Desde hace
demasiado tiempo los hogares con rentas insuficientes han tenido que
luchar para llegar a final de mes y para los jóvenes, mal pagados y con
pocas alternativas, la situación es todavía más desalentadora.
La
realidad es que más de 5 millones de personas están ganando menos de lo
que necesitan para vivir. Demasiadas familias tienen que luchar por sus
necesidades más básicas, lo que significa que estamos delante de una
situación en el año 2015 que hace mucho tiempo debe haber quedado en los
libros de historia”.
Katie
Schmuecker, responsable de políticas del Joseph Rowntree Foundation
(JRF), declaró: “Se ha producido un cambio radical respecto a los que
más sufren a consecuencia de la crisis económica y las medidas adoptadas
por el gobierno.
Mientras
el informe del año anterior mostró que habían aumentado las dificultades
económicas entre la gente joven sin pareja, este año el informe destaca
el aumento de la brecha entre ingresos i costes para las familias con
niños”.[...]»
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